Cymbals Eat Guitars - Why There Are Mountains (2009)

El mejor debut del año, en concreto ecléctico y cambiante, rock descuidado.

Spacemen 3 - Playing With Fire (1989)

Una de las bandas inglesas pioneras en conjugar la música ambiental y el rock mas denso, banda que luego de una seguidilla de tres discos desde su primer larga duración lanzado en 1987 sacudieron con un Playing With Fire que encontraba a sus dos miembros mas importantes peleados entre sí y componiendo canciones por separado, el conflicto no tuvo demasiado que ver con la integridad de un álbum perfecto y contestatario, que guardaba referencias al Che Guevara en la alusiva “Che”, homenaje al dúo punk Suicide en esa canción llena de reverbs y distorsión que dura 11 min. Aunque no todo es densidad y por momentos dejando de lado esa atmósfera repetitiva lograron canciones tan grandiosas y simples como “Lord Can You Hear Me?” o la mismísima “So Hot”, también en este disco se encuentra aquél himno rabioso, apodado “Revolution” con una desafiante voz cantando que ahora es el momento para comenzar una revolución, seguramente no se hubieran imaginado que la única que comenzó fue sonora, esa que reinventó una época, siendo uno de los grupos referenciales si se habla de una especie de sonido propio, y no solo el flojo encasillamiento que se le ocurre a la prensa y a mucha gente de llamarlo “Space Rock”. Esta banda en su momento no tuvo la repercusión de la que goza ahora, al tiempo de su separación y con el comienzo de los proyectos paralelos de sus integrantes (Spiritualized, Sonic Boom, Etc.) se les hizo un lugar en la historia musical, y no era para menos, pero parece que siguen siendo de esos que son mas nombradas que escuchados, Playing With Fire es un excelente disco, histórico y para apreciarlo detenidamente.

Bowerbirds - Upper Air (2009)

El nuevo y segundo disco de Bowerbirds revalida lo que fue un primer álbum al cual habia que prestarle atención, su música reside en la simpleza de tres músicos con razones como para crear unas muy buenas canciones hogareñas con unas vocales y arreglos excelentes, en un principio perceptivamente pareciera más de ese folk nuevo al que estamos acostumbrados pero luego de un tiempo suena uno de los discos más sutiles y bellos del año.

Daniel Johnston - 1990 (1990)

Hace no mas de quince días salió su último disco “Is and Always Was” [High Wire Music, 2009], me parece que en este caso y en los últimos que lanzó la producción estilizada no le sentó demasiado bien, desgastándose por completo esa transmisión de sus épocas de baja calidad. Por decisión propia yo me quedo con este Johnston de principios de los noventa, donde ese canto tímido y enardecido por la presencia de Satán lo decía todo. Muchas veces cuestionado y otras tantas alabado, se lo ha visto como si fuese una figura mítica en nuestros tiempos, ha habido una sobre exposición que el propio documental “The Devil and Daniel Johnston” encargo de avivar a los que todavía no se habían percatado de su presencia, a muchos los encanto con su visión extraña del mundo, es un documental excelente pero detrás de eso de eso hay un músico que pide ser escuchado, que no es aquél hombre que solía estar en la remera de Kurt Cobain o el que salio sin un rasguño luego de un accidente de aviación, por soltar anécdotas. Gracias a este compendio de cosas ha sido visto como un super hombre y dejado de lado la parte musical para entrar en un terreno más bien de personaje. Daniel Johnston no me parece un genio por sufrir trastornos bipolares y hacer esa música hermosa, pero si hay algo que tiene es esa convicción que lo convierte en alguien singular y capaz de demostrar que el es nada más que lo que más sabe hacer y no un show-man, o personaje de culto. Hay canciónes de este álbum que me parecen increíbles, la tristeza de “Held the Hand” donde el diablo es la traducción al miedo de no lograr su cometido, de ser olvidado, u observado por miles de personas. Como la simpleza de frases como “Tears Stupid Tears Bring Me Down” o los gritos desaforados y catárquicos en “Don’t Play Cards With Satan” y la intimista “Some Things Last a Long Time” con un piano acompañado de algunos arreglos y la aniñada voz de Johnston. Quisiera escribir una reseña que haga olvidar por un rato al personaje y recuerde al músico Que eso que lo hace tan genial deje de ser un don, o un milagro, y sea como otros tantos que están en la misma búsqueda, salvo que en distinta circunstancia y camino.

Modest Mouse - The Moon and Antarctica (2000)

Este álbum es considerado el mejor de la banda por lejos, Isaac Brock depositó sus fantasmas en quince canciones que fueron merecedoras de elogios por todas partes, sus letras eran personales y hablaban de la marginalidad y los conflictos que este sufrió durante largo tiempo, una vida austera marcada por una religión de la cual el es detractor.

A Silver Mt. Zion - Horses In The Sky (2005)

Olvidándose un poco de haber pertenecido al colectivo ya desaparecido Godspeed You Black Emperor, los Canadienses lanzan un disco donde se retiran completamente de aquella cuestión instrumental y pesada de álbumes anteriores, las canciones se afianzan oscilando entre ese rock oscuro, música clásica, y un poco de rabia a cargo del frontman Efrim Menuck. Este no es el primero, es el quinto de una seguidilla de largas duraciones y Ep’s, pero por sobre todas las cosas Horses In The Sky prioriza en la linealidad, lejos de lograr esa dureza propia de los anteriores este no es tan corrosivo, mas allá de que ninguna de las canciones dure menos de 6 min. De los mejores álbumes de la década, quizás una de las obras cumbres del sello Constellation.

Subtle - For Hero:For Fool (2006)

Si fuera simplemente Hip-Hop sería la mejor banda de la historia del género, pero Subtle tiene algo mas con lo que pasar el tiempo y esa es la necesidad de búsqueda mas alla de una etiqueta, la innovación y las diferentes perspectivas de cómo afrontar la música es lo que los hace grandes en esta época, siendo una banda poco usual y difícil de encasillar, For Hero: For Fool esta plagado de momentos excelentes, sin perder la extrañeza y riqueza de ese sonido difícil con el que tratan.

Luna - Pup Tent (1997)

Este es quizás sea el álbum más directo en toda la carrera de parte de los ex Galaxie 500, o por decirlo de otra forma el mas convencional, el que les dio un empuje aún mas masivo, pese a su ruptura en 2005.

Bill Callahan - Sometimes I Wish We Were an Eagle (2009)

Algunos decían que Callahan comenzó a usar su seudónimo en vez de escudriñarse detrás del alter-ego que lo acompaño por mas de una década “Smog” pensando en que se dio cuenta que sus capacidades iban más allá de aquél experimento Lo-Fi de fines de los ochenta, comienzo de los noventa y que ya a mediados de la década era otro Smog y otro su mensaje. A mi me parece que desde el principio detrás de su seudónimo mantiene una linealidad y continuidad, es cierto que hay músicos que con el tiempo necesitan madurar, pero me parece que Callahan tenía bien en claro sus ideas, esta bien que su “primer álbum” Sewn to the Sky (1990) no reflejaba lo que es hoy en día es su obra, quizás el tampoco se hubiera imaginado tal giro en su trayectoria, ni en sus mejores sueños, pero inclinarse hacia una maduración sería subestimar sus anteriores obras. La pregunta para muchos es ¿Como un personaje extrañanemente cínico haciendo malabares en su intimidad para grabar casettes llega a lograr un mínimo reconocimiento? La respuesta esta en que con más de veinte años de carrera la integridad como músico respecto al principio no ha cambiado demasiado, si antes el miedo residía en entregar su obra a la monstruosidad de la ingeniería de sonido, pensando en que eso influía abiertamente en la intimidad de sus canciones, ahora reside en que de un día para el otro ese hechizo musical que lo introdujo en este nuevo universo desaparezca. Lo cierto es que se encuentra en un momento inigualable, la sucesión de álbumes lo convirtió en uno de los compositores más personales de los últimos años. En este álbum nos encontramos con un trabajo sólido y genial, con esa voz grave y somnolienta que en vez de un acompañamiento pareciera adherida y fijada encima de las melodías. A comparación de Woke On A Whaleheart (2007) en este último no sobran melodías country, ni esta mas cercano a un “sonido pop”, este es un álbum mas macizo con unos perfectos y cuidados arreglos de cuerdas, teclados y percusión, de a ratos rozando a aquél viejo Smog que solimos conocer. Excelente trabajo, no hay nada más que decir.

Gorky’s Zygotic Mynci – Barafundle (1997)

El mejor álbum de la carrera de los galeses, ya extintos, lanzado en el año del monstruo llamado Ok Computer, con un centenar de criticos vitoreando el lanzamiento británico llega esta joya de un país aún mas minúsculo. Desde folk tradicional a canciones pop-rock, una banda que supo rescatar lo mejor de sus tradiciones y mezclarlas con sonidos puramente nuevos. Esenciales.